＜空飛ぶ救命室③＞
黄金の時間
事故や急病のために緊急事態におちいった人の命を救うには、一刻も早い医療処置が必要。では実際に、事態発生からどのくらいの時間で救急治療がなされているのだろうか。
(2018年６月号）
救急治療開始までに50分以上
この考え方は今や多くの人に共通の常識となった。では実際に、われわれはどれくらいの時間で救急治療を受けることができるのか。
総務省消防庁の「平成29年版救急救助の現況」によると、平成28年中の救急出動件数は全国620万件であった。その救急車が患者のところへ到着するまでの時間は平均8.5分。救急車に乗ってきた救急救命士は現場で除細動、気道確保、人工呼吸などの応急処置をおこなうが、医師のような治療や薬品投与には制限がある。
そこで急ぎ患者を病院へ送りこまねばならない。しかし患者が実際に病院へ収容され、治療を受けるまでの時間は全国平均39.3分。その都道府県別の差異を見てゆくと下表のような結果になる。
つまり平均約40分といっても、早いところは富山県や福岡県のように30分程度で医師に引き継がれる。逆に最もひどいのは東京都で、なんと50分以上もかかる。それに次いで福島、新潟、千葉などの各県が44分台。これで「救急」といえるのか。とりわけ東京都が飛び抜けて長時間を要しているのは何故だろうか。むろん道路の渋滞、医師の不足、ベッドの空きがないなど、さまざまな理由があろう。だからといって放置しておいていいはずがない。トランプ大統領が選挙に使った宣伝文句のパクリに過ぎない「都民ファースト」などと虚言を吐く知事は、この実態をご存知だろうか。
医師に近いパラメディック
つまり救急治療着手までの時間を法規で定めており、全体としてほぼ15分が制限時間になっている。これにより、やや古いかもしれぬが、2005年の実績はドイツ全体で15分以内の治療開始が84％、20分以内が94％、25分以内が97％であった。
スイスも同じく、15分以内を基準にしている。といって4,000ｍ級の高峰連なるヨーロッパ・アルプスの国である。山の上や谷の奥へ救急車がそんなに早く走ってゆくことはできない。そこでヘリコプター救急ということになるが、日本の九州と同じくらいの国土面積に13機のヘリコプターを置いて、山でも谷でも全国どこでも15分以内に医師を乗せたヘリコプターが飛んで行ける時間距離を考えて配備されている。
イギリスでは救急治療開始までの「レスポンス・タイム」が８分。むろん間に合わぬこともあろうから、達成目標75％という緩和条件がつく。それでも、この基準は単なる建前ではない。その運用はなかなか厳しく、かつてイングランドやスコットランドと並ぶウェールズ地区で８分以内の治療開始が５割に達しなかったため、医療厚生担当の行政長官が辞任に追いこまれたこともある。
ちなみにイギリスとアメリカはパラメディック（救急救命士）でも、救急に関しては医師に近い医療行為が認められている。無論そのための教育訓練も医師に近い。したがって救急車に乗ってきたパラメディックが現場に到着すれば、その場で治療を始めることができる。
ロンドンの救急本部で見ていても、パラメディックが救急車ばかりでなく、オートバイや自転車の荷台に医療器具や医薬品を積んで出動する。これで現場に着くや直ちに治療を始めることができる。逆にドイツやフランスなどの大陸諸国は、パラメディックの医療行為を認めていない。その代わり医師が救急車に乗って出動する。
矛盾した救急医療体制
 イタリア北部のロンバルディア州を担当する救急ヘリコプターAW139。 コモ湖近くに拠点を置いて、今出動するところ（2016年夏） |
日本には何故かこうした基準や規定がない。それでも救急車だけはほぼ８分で現場に到着し、国際的な水準に達している。しかし悲しいかな、救急救命士にはほとんど医療行為が認められず、救急車にも医師は不在という矛盾した体制になっている。結果として救急患者が治療を受けるまでの時間は、119番の電話をしてから全国平均40分という恐ろしいことになってしまった。これでは救われる人も救われないであろう。
「救急ヘリコプターで搬送してきたら、
あんまり速いんで、まだ
屋根から落ちたときのまんまの恰好です」
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