<パリ航空ショー>
NH90大型ヘリコプター NHインダストリー社は、パリ航空ショーで2機のNH90ヘリコプターを展示した。1機はスウェーデン向けの1号機で、この場でスウェーデンに引渡された。スウェーデンはNH90を18機発注しており、うち13機は捜索救難用のSAR型、残り5機は対潜水艦作戦用のASW型。ほかに7機を仮発注している。なお、スウェーデン向けのNH90はキャビンの天井が1.82mで、標準型よりも24cm高いのが特徴。
もう1機の展示機はドイツの戦術輸送型。ドイツは、これまで80機を発注し、現在4機を使用中。今年末までには8機になるが、ショー会場で42機を追加発注した。
加えてベルギー政府も8機を発注し、契約書に調印した。これでNH90の受注数は総数495機となった。
なお、パリ航空ショーと時を同じくして、サウジアラビア国王がサルコジ仏大統領を訪問、秘密会談が行なわれた。何が決まったかは不明だが、少なくともフランス製NH90およびAS550フェネックといった軍用ヘリコプターを購入したいという意向が示されたもよう。
ここに至るまで、ユーロコプター社は1年以上にわたってサウジアラビアと交渉を続けてきた。その結果として国王の出陣となったというから、実現の確度は高いと思われる。
(西川 渉、2007.7.15/加筆2007.7.16)
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