＜パリ航空ショー＞
民間向けティルトローター機BA609
今年のパリ航空ショーには、ベル/アグスタ社が開発中の民間向けティルトローター機BA609が出場した。ただし飛行したのは最初の２〜３日間だけで、私の見た４日目以降は飛ばなかった。聞いたところではどこか不具合が生じたためらしく、まことに残念。いずれにせよ同機の公開飛行は、これが初めてのはずである。
公開飛行に使われたのは、この原型２号機
BA609はアメリカ側の原型１号機と、パリにきたイタリア側の２号機を合わせて、試験飛行時間が200時間に達したという。このうちベル社で飛んでいる１号機は完全遷移飛行を行ない、最大速度563km/h、後進および横進飛行速度64km/hを記録している。到達高度は最高25,000フィート。
原型機は今後さらに２機が製作され、３号機は来年、４号機は来年末に初飛行の予定という。FAAと欧州の型式証明取得は2010年、量産機の顧客への引渡し開始は2011年の予定。
もっとも、この日程にしても、イタリア側は開発資金を増やして作業を促進し、早く仕上げたいらしい。けれどもベル社の方が軍用ティルトローター機V-22の実用直前の段階で、BA609にはなかなか手が回らない状況。アグスタウェストランド社の積極性はここにもあらわれていて、主客転倒の感がある。
BA609は何故か、実機のそばのテントにモックアップも置いてあった。具体的な商談をするためらしい。最近までの受注数は70〜80機とか。キャビン内部は乗客５人乗りのVIP仕様であった。
【関連頁】
BA609原型２号機が初飛行（2006.11.21）
BA609完全遷移飛行(2005.7.25)
（西川 渉、2007.7.4）
