＜政府専用機＞
ユーロコプターEC225LP
ある友人から新しい政府専用ヘリコプターEC225LPの写真が送られてきた。下の写真がそれで、７月25日午後、仙台空港で試験飛行中の２号機だそうである。
写真の横には次のような観察の結果がしるされていた。こまかい内容なので、私自身の参考として記録しておきたい。
「写真を良く見ると、エンジン排気口から黒いカバーがあり、赤外線ミサイルの防御装備ではないかと推測されます。操縦席横の窓は、防弾板と思われるもので覆われています。
これらの装備品は１号機では見られず、ユーロコプター社のEC225装備品リストにも見つかりません。外国の軍用EC725にも、こんな形の排気口カバーは見たことがなく、まさか日本国内で開発したのではないでしょうね。
この試験飛行は、外国人パイロットが操縦していました。そのせいか、通常とは違うパターンで飛んでおりました」
それから数日後、再び新たな調査結果が送られてきた。
「エンジン部分の装備はやはり赤外線（IR）サプレッサーだそうです。予算の関係で１号機には間に合わず、２号機以降から装備したもよう。
写真に見られる操縦席の防弾板は、同じものを軍用機につけている国もあります。ＩＲサプレッサーについては、秘密になっているらしい。いずれ１号機も、追加装備されるようです。
なお、このヘリコプターの価格は、２〜３号機が本体１機あたり3,262,502,250円、改修費が２機合わせて237,720,000円と公表されています」
つまり１機35億円ということである。このヘリコプターが戦場に出るかどうかは知らぬが、平和なはずの日本国内でも、いつなんどきテロのミサイルが飛んでこないとも限らない。VIP専用機だから、厳重な警戒と装備が必要なのだろう。
（西川 渉、2007.8.8）
