＜シコルスキー＞
X２高速試験機試作へ
シコルスキー社は６月１日、同軸反転式の新しい実験用ヘリコプターＸ２の製作に着手すると発表した。ロータークラフトの速度性能向上が目的。
X２は、２つのローターが同軸で相互に反対方向へ回転し、尾部には推進用の補助プロペラがつく。これで高速飛行が可能となり、最大463㎞/hの高速をめざす。
シコルスキー社はすでに予備設計を完了しており、そこに採用された技術の中には新しいローターブレード設計、改良型の操縦装置、出力重量比の大きなトランスミッション、アクティブ振動制御装置などが含まれる。
技術の背景には、1973年に初飛行したＸＨ-59Ａがある。同機はシコルスキー社のいうＡＢＣローター（Advancing Blade Concept）が高速機に適することを実証したもので、ＰＴ６ターボシャフト２基とＪ60ターボジェット２機を装備するものだった。試作１号機は1973年７月26日ジェット・エンジンなしで初飛行したが１カ月後ハードランディング事故を起こした。２号機は1975年７月21日に飛び、1977年３月胴体左右にプラット・アンド・ホイットニーＪ60ジェット（推力1,360ｋｇ）２基を取りつけて飛行した。
ジェットのないときの純ヘリコプターとしては、最大水平速度296㎞/h、ダイブ速度355㎞/h。ジェット装備の場合は440㎞/hを記録した。
またサイファー無人機の実績もあり、同軸反転機におけるフライ・バイ・ワイヤ操縦装置を実証している。
ABC試作機XH-59A
試作は傘下のシュワイザー・エアクラフト社でおこなうこととし、部品の製造に入った。2006年末までに飛ばす予定。
Ｘ２技術の最大の目的は回転翼機の速度性能の向上だが、そのためにヘリコプター本来のホバリング性能、垂直離着陸、低速運動、スムーズな遷移飛行などが損なわれることはない。
これまでの高速ヘリコプターの試みは、ホバリング性能の低下など、何らかの犠牲を伴うことが多かった。
（西川 渉、2005.6.9）
