＜軽双発ビジネス機＞
ホンダジェット初飛行
米ＡＩＮ誌が12月９日付のニュースとして、ドゥバイ航空ショーから伝えたところによると、ホンダジェット（HondaJet）が初飛行したらしい。日付は「last Wednesday」というから12月３日（水）のことであろうか。場所は、同機の開発作業がおこなわれているノースカロライナ州のグリーンスボロ・ピードモント・トライアド空港だそうである。
こうした新しい航空機の初飛行は通常、お祭り騒ぎのうちにおこなわれ、即日メディアへの発表がなされるものだが、ＡＩＮ誌はファンファーレも鳴らなければ、公式発表もないと報じている。ただし12月中には何らかの発表があるのではないかともいう。
ホンダジェットについては、先に本頁でもご紹介したとおり、ホンダ自動車が「研究のための研究」「ビジネス・プランはない」として、密かに開発してきた軽双発ビジネスジェット（６〜８席）である。その特徴は、エンジンも自社開発のＨＦ118ターボファン（推力1,670ポンド：757ｋｇ）が２基で、すでに１年以上にわたって飛行試験がおこなわれている。もう一つはエンジンを主翼上面の高い位置に取りつけていること。そのため胴体後方に取りつける通常の形状と異なり、後部の構造をさほど強化する必要がなく、キャビンを後方いっぱいまで最大限に広げることができる。胴体は複合材製。主翼と尾翼はアルミ合金である。
（本田技研が12月16日に公表した写真）
予備的な数字は最大離陸重量が9,200ポンド（4,173ｋｇ）、巡航速度420ノット（777km/h）、最大上昇限度44,000フィート（13,411ｍ）、航続距離1,100ノーティカル・マイル（2,037ｋｍ：計器飛行条件）となっている。しかし依然として情報量はすくない。価格も、当然のことながら、発表されていない。
【関連頁】
ホンダジェット詳細を公表（2003.10.14）
トヨタ対ホンダ空中戦（2002.9.25）
（西川 渉、2003.12.15／写真追加2003.12.18）
ホンダジェット三面図
