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＜韓・中・露＞

ヘリコプターも日本包囲網

　　

　韓国からは竹島、中国からは尖閣列島に攻めこまれ、ロシアに盗られた北方４島はすっかり諦めてしまうなど、日本の腰抜け外交はいったい何をしているのかと思っていたら、ヘリコプター界までがこれらの国々にしてやられつつある現状が見えてきた。

　先週の米「アビエーション・ウィーク」誌（４月17日号）によると、韓国はユーロコプターとの間でヘリコプターの共同開発を決めたという。かねてからＫＨＰ（Korean Helicopter Program）として計画されていたもので、８トン級の新しい多用途機を製造する。

　韓国側のメーカーは韓国エアロスペース社で、このお嫁さん１人に対して、欧米諸国からベル社、アグスタ社などが競い合ってプロポーズし、ユーロコプター社が選ばれた。このヘリコプターはＫＵＨと呼ばれ、パイロット２人、射手２人のほかに武装兵員９人の搭載が可能で、7.62ミリ機銃２基を装備する。エンジンはＧＥ Ｔ700ターボシャフトが２基。最大速度は260km/h、航続２時間。

　開発費は総額およそ13億ドル（約1,500億円）。ユーロコプター社は３割を負担し、2011年に完成する。韓国軍は、これを245機調達することにしている。

竹島

　中国もまた同じユーロコプター社との間で、ヘリコプターの共同開発に着手した。昨年12月に調印されたＥＣ175で、総重量6.7トン。ユーロコプター社から見れば５トン級のドーファンと10トン級のスーパーピューマとの間を埋めるものというが、それならば上の韓国との計画は、このＥＣ175とスーパーピューマとの間を埋めることになる。EC175の詳細は、すでに本頁でもお伝えしたので、それをご覧いただきたい。

尖閣諸島

　ユーロコプター社は、ロシアとの間でも共同作業をはじめようとしている。同じ先週号の「アビエーション・ウィーク」誌が伝えるところでは、ロシア国内にユーロコプター・ヴォストーク社を設立、すでにロシア国内で飛んでいるユーロコプター機の技術支援や部品補給にあたると共に、将来に向かってはミルＭｉ-26の改良をロシアと共同研究するというもの。

　Ｍｉ-26は総重量50トン前後の超大型ヘリコプターで、世界最大を誇る。開発時期は30年ほど前だから、ここらで近代化する必要があるのだろう。

　こうして日本のヘリコプター工業界は、いつの間にか中国、韓国、ロシアに包囲されてしまった。この包囲網を如何にして突破するつもりだろうか。

（西川　渉、2006.4.26）

戦艦大和