＜ボーイング787＞
またも遅延か（２） ボーイング787の開発の遅れがまたしても報じられている。本頁は何も787の遅ればかりを書くつもりはないのだが、2007年８月に予定されていた初飛行の遅れに始まって、次々とトラブルが発生、開発が遅れてゆくので目が離せなくなったのである。本文の見出しも前と同じ言葉にならざるを得ず(２)をつけた次第。
そこで一昨日のことだが、９月23日のシアトル・タイムズによれば、ボーイング787の試験飛行に使う原型６機のうち、最後の６号機がまだ飛べないでいるらしい。同機は去る６月に飛ぶ予定だったが、何故かそれが遅れ、次善の策として９月中に飛ぶことになっているもよう。
もっともボーイング社によれば、６号機はGEエンジンを装備する機体なので、ロールスロイス・エンジンを装備する１〜４号機の試験および完成目標には影響しないという。
ボーイング787は原型１号機の初飛行が2009年12月15日であった。その時点で定められた日程では、６月までに原型６機の全てが飛び、試験飛行を重ねて10月には型式証明を取り、全日空へ引渡される予定だった。
しかし今、６号機はGEエンジンをつけて完成し、組立て工場の外に出てはいるものの、まだ飛んではいない。といって、最近の開発試験は飛ぶことだけが重要ではなく、地上試験もきわめて重要。したがって、飛ばないからといって日程が大きく遅れるわけではないとボーイング社は説明している。
別に頼まれたわけではないが、787の開発は最後の最後まで目が離せない。
なお、ボーイング787は最近までに原型５機を合わせて611回、1,880時間の飛行をした。そして20機以上の量産機がすでに組立てを始めている由。エアラインのパイロット訓練も始まった。近く日本にも空港の適性試験のために飛来するらしい。就航準備は着々と進んでいるのだ。
（西川 渉、2010.9.25）
【関連頁】
ボーイング787引渡し開始は来春（2010.8.30）
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